Concentrol es una empresa de soluciones químicas que trabaja para múltiples sectores industriales a través de sus cuatro divisiones: Performance Materials, Food Processing Aids, Additives i Adhesives.
Dentro de la división de Performance Materials, las soluciones con mayor salida al mercado actual son los desmoldeantes, una especialidad química para la aplicación final del producto que tiene un gran valor añadido para los clientes.
Estos productos se usan para la creación de piezas de poliuretano moldeadas, unos elementos presentes en una amplia variedad de sectores y aplicaciones. Son recurrentes en la fabricación de productos tales como colchones, mobiliario, paneles y bloques para la construcción, calzado, sistemas de poliuretano, aplicaciones eléctricas o automoción, entre otros.
Hay una serie de factores críticos que deben tenerse muy en cuenta a la hora de decantarse por el uso de un determinado desmoldeante. Estos son:
- Cantidad de COVs
El uso de desmoldeantes supone la emisión de diferentes grados de Compuesto Orgánico Volátil (COVs) y aerosoles, uno de los contaminantes más presentes en la atmósfera. Una de las opciones más ágiles para conseguir una bajada de las emisiones de COVs se basa en cambiar el desmoldeante con bajos contenidos de sólidos a uno concentrado listo para utilizar.
- Inflamabilidad
En el uso de los desmoldeantes siempre es necesario considerar la posibilidad de que se forme una Atmósfera Explosiva (ATEX). Este hecho condiciona la regulación de las instalaciones en las que se trabaja, la peligrosidad según el punto de inflamación (Clase) y otros aspectos relacionados con el transporte y el almacenamiento de los productos.
- Toxicidad
Los productos implicados en la formulación de los desmoldeantes tienen cierto grado de toxicidad. Esto ocurre, en especial, con aquellos que hacen referencia a los compuestos de estaño, y esto tiene una incidencia directa en el entorno laboral.
- Impacto final sobre el medio ambiente
El trabajo con desmoldeantes puede dar pie a que compuestos de estaño y otros materiales tóxicos, potencialmente peligrosos para el entorno, se liberen al medio ambiente.
Los desmoldeantes pueden ser de base solvente, de base de agua o híbridos. Hace un tiempo, todos los productores del sector químico utilizaban los desmoldeantes de base solvente, pero con el tiempo empezó a cuestionarse la sostenibilidad de estas soluciones.
Los desmoldeantes de base agua, la solución más sostenible
Para la fabricación de espumas de poliuretano (PU), los expertos recomiendan dejar de lado el uso de los desmoldeantes de base solvente y optar por los de base de agua, que son más sostenibles. Sin embargo, hay ciertos aspectos de los desmoldeantes de base de agua que suponen algunas limitaciones, lo que hace que algunos fabricantes todavía se muestren reacios a dar el paso y utilizarlos en sus plantas de producción.
El sector de los desmoldeantes está en continuo crecimiento y desarrollo, lo que hace que cada vez se ofrezcan mejores soluciones que disminuyen las limitaciones de estos materiales. Así pues, estas soluciones se acercan cada vez más a los resultados obtenidos con los desmoldeantes solventes tradicionales.
Siguiendo la tendencia del sector, el equipo de investigadores del R&D de Concentrol también trabaja exhaustivamente para mejorar sus soluciones de desmoldeantes. Por eso han creado un estudio comparativo de productos base de agua diseñados para el desmoldeo de espuma de poliuretano de curado en frío, con el fin de dar el mismo comportamiento y terminar que los productos de base solvente.
El resumen de las conclusiones de este estudio se pueden apreciar en el siguiente cuadro-resumen:
ESTRUCTURA Y PROPIEDADES DEL PRODUCTO
Vistos los resultados del estudio comparativo, el equipo ha podido tener una visión general de los puntos fuertes y también los aspectos a mejorar su gama de desmoldeantes. Sin embargo, la principal característica a tener en cuenta después de la comparativa tiene relación con el tema de la sostenibilidad. Con el fin de seguir cuidando el planeta y la salud de los trabajadores, Concentrol seguirá apostando por decantarse por los desmoldeantes base de agua, que son la solución más sostenible.
